かわさき健康塾で「虫歯治療の現実パート2」を受講した。講師は医療法人ＲＡＩＳＥデンタルクリニックＫ斎藤圭院長。 初期の虫歯治療の続編だが、神経や歯を支える骨にまで虫歯が進行する内容だった。初めて知った根尖（こんせん）病巣を紹介したい。主催は川崎幸病院で、開始１５分前にほぼ満席状態だった。

●歯の神経を抜いたことがありますか？（虫歯治療の現実）

　根尖病巣は、根っこの先の病巣を指す。

抜髄（神経を抜く＝神経を切断する）直後から、大抵の場合、根の先に膿みが溜まる。普段は自身の免疫力で抑えられ、眠っている。免疫力が低下し、膿みを抑え切れなくなると、少し膨らみ、神経を圧迫する。虫歯の痛みとは比でないくらいの激痛に発展する。過去に抜髄処置をした人もご用心（身体は古傷という扱いをする）

　根尖病巣は虫歯以外でも起こる。例えば、矯正治療。長い時間をかけて歯の位置を動かすため、歯をぶつけた時と同様の刺激となり、神経が死んでしまう。生まれ持った体をいじると、絶対に何かしらのデメリットを抱える。良いことずくめでは無いので、損得を天秤にかけて決めることが大事。

●現在は歯を残す時代

　歯のライフサイクルを考えてみよう。　7歳の時、虫歯と診断され歯を削った。人工物を埋めるか被せて治療が終わる。15歳で治療した歯の被せ物の中で虫歯が再発する。つまり、一度処置した歯は一生処置し続ける。しかも、毎回前回よりたくさん削る。　

　最近、子供の初期虫歯は削らない傾向という。

虫歯は細菌感染で、歯が腐る病気。できるだけ無菌に近い口内の状態がベストなので、まず歯磨きをしっかり指導。穴は塞がらないが、歯の表面が再石灰化すれば、治療しなくて済む。出来るだけ削らないようにし、削るなら最小にする。次の処置をする時期を出来るだけ遅らせると、歯の寿命は延びるという。

●歯の寿命の決め手は、歯磨きと定期検診

　歯磨きには磨き癖があり、どんなに頑張っても6割位しか磨けていない。４割は他人でなければ取れないため、大抵は歯科医院の衛生士がすることになる。歯科医院での定期検診や磨き残し掃除が有効である。「歯の治療をしない為、これ以上悪くしない為に歯医者へ」で講座は終了した。

会場から質問

　先週、歯の激痛で救急車を呼んだ。12歳で受けた奥歯の抜歯が原因での、根尖病巣。講師のお話そのものだった。50年前の歯科医の腕が悪かったのか？

　(答え)　神経を抜いた後に膿が溜まるということは、歯科医の腕の良し悪しではなく、避けられない歯科治療の現実である。