歩くことで使われる筋力は、ふとももの最大筋力の15％程度に過ぎない。散歩だけでは筋力は衰えるばかりだ。かといって高齢者でも始められる、安全かつ効果的な運動はあるのだろうか？そんな要望から産み出されたのが「貯筋運動」。東京大学名誉教授・国立鹿屋体育大学学長・福永哲夫氏が、高齢者に適した効率のよい運動法として開発した。

高津スポーツセンターで６月７日から２８日まで、６０歳以上限定で４回の講習会が開かれた。初回の説明はＮＰＯ）高津総合型スポーツクラブＳＥＬＦ理事・松本弘志氏、２回目からのトレーニングは健康運動指導士の太刀川尋也氏が指導にあたった。男性２名・女性１０名の参加者で始まる。目をつぶっての片足立ちチェックでは大きくふらつき、筋力の衰えを自覚させられる。

人間の筋力は部位によって衰え方が異なる。２０歳を１００％とすると、腕は７０歳になるまでその筋力は下回ることが無いが、一番衰えるのが腹筋、次に足となる。ぽっこりお腹で、引きずり歩き、つまずき予防に欠かせぬ杖。そんな未来図を克服できるだろうか？そのためにも筋力を保たなければならない。歩き方を改善すること。背筋を伸ばし、歩幅を少し広げるだけでも筋力は強化される。しかし歩くだけではだめ、より確実に弱った部位の筋力を高めたい。そのために考案されたのがこの「貯筋運動」である。

コンセプトは「筋肉を貯金する」ということ。ユニークな「貯筋」通帳が配られた。日々簡単な５種類の運動をするたびに、この通帳に１種類１００円、計５００円の預け入れが出来る。しかし３日さぼると５００円が引き出されてしまう。１か月でどれだけの「貯筋」が出来たかを記録するためのものだ。

座るか・立って運動するか、選べる２種類のプログラムがあり、自分の体と相談して決める事が出来る。例えば筋トレの王様と言われるスクワット。高齢者向けに椅子を使ってのスクワットとなっている（膝痛予防に注意が必要。足は肩幅に開き、膝を足先に向かって曲げていく。つま先より膝を前に出さないことが肝心。上体を折り、後体重気味に立ち上がり、座る。）これを１６回続けるとワンセット、１００円の貯筋だ。２番目は片足をモモが水平になるまで上げる。左右各１６回。３番目は片足を横に開き上げる。つま先は閉じ気味に。４番目は背伸び。５番目は椅子に浅く腰かけ後傾・前傾の腹筋運動（腰痛予防には、上体を丸め、決して反ってはいけない。）全て１６回ワンセットだ。この他ウォーキング、スイミング等も一回につき１００円にカウントできる。「注意することは水分補給。また安全のため呼吸を止めてはいけない。筋肉痛は筋力が強化されている証し。無茶はいけないが多少の無理はしましょう」とのアドバイスに、参加者一同、納得顔の講習会であった。

希望者は高津スポーツセンターで月４回の指導が受けられる（受講料３０００円）。またネットで動画も見る事ができる（健康・体力づくり事業財団　貯筋運動プロジェクトで検索）しかしながら各運動には注意点もあり、出来れば指導員の下で実施することをお勧めする。貯筋運動教室事務局044・811・3415（カワサキスポーツサービス内）