「ＷＥショップたま店」正面

横山さんとショップ内

　残雪の消えかけた雪曇りの午後に、南武線中野島駅にある、ボランティア団体の運営するリサイクルショップを訪問した。県内５７の活動拠点で結ばれているＷＥ２１ジャパン」たま。「寄付とボランティア参加をベースにとしたユース・リサイクルショップで、その収益は、アジア地域に生きる人々の生活向上や自立の支援、あるいは資源循環型の社会をめざす活動を掲げ活動している。
活動拠点は新多摩川ハイムの４号棟１階にあり、会員は現在５２人、その中で２０数人が、交代で店舗の運営を行っている、およそ５０平米（約１５坪）の中に衣料品、雑貨等が、所狭しに、陳列され、お客さんが途切れなく訪れていた。
その活動の歩みは、平成１３年９月設立準備、平成１６年３月に特定非営利活動法人（ＮＰＯ）取得、１０年が経過し、昨年は店舗開設１０周年記念行事を行っている。　平成１１年度支援先の実績は、アフガニスタン５万円、インド９万円、カンボジア８．７４万円、フリピン３万円、東日本震災支援２３．３万円、合計６５．４万円、その実績に対するスローガンは「私達は微力ですが、まずＷＥの活動をさらに地域に広げ続けていくことが私達にできる身近な方法と考えます。」であった。
「ＷＥ」とは、Ｗｏｍｅｎ‘ｓ　Ｅｍｐｏｗｒｍｅｎｔ　の略で、ＷＥ２１ジャパンでは「２１世紀に生きる日本の人々が、アジアに生きる人びとと、連帯しながら平和を築いていきたい。」と表現している。
当日店舗スタッフは３人で、横山によると、展示販売している商品は、賛同頂ける皆さんから無料で提供いただき、求めやすい価格で販売し、経費を差し引いて、アジアや震災者への支援をしている。個人的には、ボランティアで多くの人と出会い、会話出来る事は非常に楽しく、同時に社会貢献できる事が魅力です、と話してくれた。
来店した、お客さんの山崎さんは、活動に賛同して、商品を買い、提供も行っている。この店の魅力は、店舗経営の実態を報告（店内に掲示）が有り、どこへ、いくら支援したか良くわかる。微力ながら支援の実感がある、と言う。最近川崎市が提唱している「持続可能な社会」を既に１０年以上前から行っている、今後も長く持続する、Ｗｏｍｅｎボランティア活動として、ますますの活躍を期待したい。